광주 서구청장, 의성군수 예비후보 전력 드러나자 상대후보들 강력반발

[위클리오늘=최희호 기자] 6·13지방선거의 정당 후보 공천이 임박한 가운데 예비후보의 인물검증을 놓고 지방정가가 술렁이고 있다.

예비후보 가운데 상당수가 전과기록을 보유하고 있는가 하면 광주 서구청장과 의성군수 예비후보는 음주운전과 음주뺑소니 전과가 드러나 실제로 공천으로까지 이어질지 관심이 모아지고 있다.

26일 각 정당에 따르면 지방선거가 2개월 앞으로 다가오면서 엄격한 후보자 심사기준에 따라 부적격자를 배제시킨다는 방침을 정하고 공천심사위원회(이하 공심위)를 구성, 본격적 활동에 돌입했다.

특히 정당들은 그동안 지자체선거에서 당선 가능성만을 염두에 두고 공천하는 바람에 일부 지역에서는 전과기록이 있는 후보자의 다수가 출마하는 사례가 속출했다. 이로 인해 지자체 단체장 공천이 유권자의 눈높이를 맞추지 못한다는 지적이 대두되기도 했다.

이 같은 지적이 일자 더불어민주당은 ‘강력범과 뺑소니 운전’ 전력이 있는 후보자에 대해서는 예외 없이 부적격처리하기로 했으며, 자유한국당도 후보자의 ‘뇌물수수, 음주·뺑소니’ 등 파렴치 범죄 전력자들을 면밀히 검증하겠다는 심사규정을 밝혔다.

중앙선거관리위원회에 등록된 선거통계에 따르면, 여야 정당의 이 같은 심사규정에도 불구하고 민주당 광주 서구청장 예비후보 임우진씨와 한국당 의성군수 예비후보 김주수씨 등 다수의 예비후보자들이 음주운전이나 뺑소니 전력을 갖고 있는 것으로 드러났다.

임우진 광주 서구청장은 민주당 경선을 앞두고는 음주운전으로 두 차례 벌금형을 선고받은 사실이 밝혀졌지만 광주시당이 ‘예외적 적격’ 결정을 내렸다. 이에 대해 경쟁후보들은 후보 검증원칙을 지켜줄 것을 요구하며 강력항의하고 나섰다.

김보현 광주 서구청 예비후보는 “고무줄 잣대가 되고 있는 (민주)당의 공천기준을 바로 잡고 당의 정체성을 지키기 위해 싸우겠다”며 광주시당사 앞에서 단식농성에 들어갔다.

임 구청장에 대한 최종 심사는 중앙당 최고 위원회에서 이뤄진다.

또한 경북 의성군 한국당 김주수 예비후보도 2005년 음주뺑소니로 1000만원의 벌금을 부과 받은 것으로 밝혀졌다.

김 예비후보는 이번 지방선거에서 의성군수 재선에 도전한다.

김 후보는 또 2004년 노무현 정부에서 농림부차관으로 재임하면서 집무실에서 뇌물로 현금을 받았다가 국무총리실의 정부합동단속반에 적발돼 파면위기에 놓이자 사직했다는 의혹이 제기된 바 있다.

한편 23일 기준 중앙선거관리위원회에 등록된 선거통계에 따르면, 충남 논산의 경우 예비후보 30명 중 7명이 전과기록을 보유하고 있다.

이 가운데 민주당이 5명으로 가장 많고, 자유한국당과 바른미래당이 각각 1명씩이다. 논산 예비후보 전체 전과기록 14건 중 11건이 음주운전·뺑소니 위반으로 파악됐고 폭력·사기 전과도 각 1건으로 확인됐다.