[위클리오늘=조원호 기자] 북한이 평북 철산군 동창리 서해위성발사장 해체작업을 중단한 것으로 보인다.

미국의 북한전문매체 38노스는 22일(현지시간) 북한 서해위성발사장 일대를 촬영한 상업위성 사진을 분석한 결과, 지난 3일이후 해체 작업이 관측되지 않았다고 분석했다.

지난 7월과 8월초에는 해체 작업이 상당히 진척됐지만, 8월3일 찍은 위성사진과 8월16일에 찍은 위성사진을 비교해 보면 변화가 없다는 것이다. 또 구조물 해체 작업이 중단됐고, 서쪽과 북쪽 벽을 허문 잔해물들이 그대로 놓여있다고 지적했다. 발사대와 조립건물도 그대로 있었다.

38노스는 앞서 서해위성발사장에서 관측됐던 움직임들이 진짜 시설을 해체하려는 것인지, 아니면 시설물 개보수 작업인지는 여전히 불확실하다고 지적했다.

앞서 지난 7월23일 38노스는 7월20일과 22일 촬영된 위성사진 판독 결과 북한 서해위성발사장에서 해체작업이 이뤄지고 있다고 보도했다. 그러면서 "북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 프로그램 기술 개발에 이 시설들(서해위성발사장)이 중요한 역할을 한 것으로 믿어지기 때문에 북한의 이러한 노력은 신뢰 구축 조치를 의미한다"고 평가했다.