[위클리오늘=강인식 기자] 양승태 전 대법원장 시절 '사법 농단' 의혹의 핵심으로 평가받고 있는 임종헌(59) 전 법원행정처 차장이 15시간이 넘는 첫 검찰 소환조사를 받고 귀가했다.

16일 검찰에 따르면 서울중앙지검 수사팀(팀장 한동훈 3차장검사)은 전날 오전 9시30분 임종헌 전 법원행정처 차장을 직권남용권리행사방해 등 혐의로 불러 이날 오전 1시께까지 조사를 진행했다. 임종헌 전 차장은 피의자 신분이다.

임종헌 전 차장은 조사를 받은 뒤 변호인과 함께 4시간가량 조서를 검토하고 오전 5시께 검찰 청사에서 나왔다. 임종헌 전 차장은 '심경은 어떠한가', '어떤 부분을 소명했는가'라는 취재진의 질문에 아무런 대답을 하지 않았고, 준비된 차량에 탑승한 뒤 귀가했다.

임종헌 전 차장은 2012년부터 법원행정처 요직인 기획조정실장, 차장 등을 지내며 '사법 농단' 의혹에 깊숙이 관여한 혐의를 받고 있다. 임종헌 전 차장은 당시 행정처에서 이뤄진 재판 거래 및 법관 동향 파악, 비자금 조성 등 각종 의혹에 깊숙이 관여한 것으로 파악됐다.

임종헌 전 차장은 검찰 조사 과정에서 '기억이 잘 나지 않는다'는 등 진술을 내놓으며 혐의 대부분을 부인한 것으로 전해졌다.

검찰은 불거진 의혹이 방대한 데다 임종헌 전 차장이 이번 수사 핵심인물로 평가받는만큼 추가적인 소환 조사는 불가피하다는 입장이다.