[위클리오늘=조원호 기자] 우리나라가 동해를 일본해와 함께 병기할 것을 요구하고 있는 문제와 관련해 국제수로기구(IHO)가 일본해 단독 표기가 국제적으로 인정받아온 근거의 하나였던 IHO의 지침 개정을 한국과 협의하도록 일본에 요구하고있다고 일본 요미우리신문이 18일 보도했다.

일본은 동해를 일본해와 함께 병기하게 할 수 있는 지침 개정 논의에 소극적이지만 IHO의 요구가 강력해 어려운 상황에 처할 것으로 우려된다고 요미우리신문은 전했다.

IHO가 세계의 바다 이름과 경계 등을 적은 '해양과 바다의 경계'는 각국 해도 제작의 지침이 되고 있다. 1929년 발간된 초판부터 1953년 작성된 현행판까지 동해 해역을 일본해라고 일관되게 표기하고 있다.

우리나라는 1992년 유엔 회의에서 일본해로 표기하는 것을 비판, 호칭 문제를 국제사회에 처음으로 제기했다. 또 일본해라는 이름은 일본의 식민지 지배 결과 퍼졌다고 주장했다. 처음에는 동해로 개칭을 주장했지만 최근에는 동해와 일본해를 병기할 것을 요구하고 있다.

반면 일본은 일본해라는 명칭은 19세기부터 국제적으로 사용돼 왔다며 우리나라의 주장은 근거가 없다고 반박해 왔다.

우리나라는 최근 지침이 1953년이후 바뀌지 않고 있는 것에 주목, 개정을 요구하고 있다.

IHO는 2017년 4월 총회에서 지침 개정에 대해 논의, 2020년 다음 총회에 보고할 때까지 한국과 일본 및 역시 개정을 요구하고 있는 북한 등 3국이 비공식 협의를 하도록 촉구하고 있다.

일본은 협의에 소극적이었지만 IHO가 지난해 가을 "협의에 응하지 않으면 지침 개정만 아니라 폐지도 검토하겠다"고 강경한 태도를 보임에 따라 협의에 응하는 방향으로 조정하고 있는 것으로 보인다고 요미우리신문은 전했다.