[위클리오늘=김성한 기자] 금호아시아나그룹(회장 박삼구)은 16일 도쿄 ‘한국문화원’서 ‘제12회 금호아시아나배 한국어 말하기 대회’를 개최했다고 밝혔다.

이번 대회는 일본 전역에서 686명이 응모했다. 2008년부터 시작된 이 대회 누적 참가자는 6421명에 달한다.

이날 행사엔 황성운 주일한국문화원장, 홍윤기 경희대학교 국제교육원장, 서현재 금호아시아나문화재단전무, 오경수 아시아나항공 일본지역본부장 등이 참석해 수상자들을 축하했다.

본선은 예선을 통과한 29명이 참가해 한국어 스피치, 한국어 촌극(2인1조), 일본어 에세이 등 3개 부문에서 경합을 벌였다. 최우수상 4명, 우수상 8명, 특별상 4명, 지도교사상 1명 등 총 17명이 본상을 받았다.

금호아시아나그룹은 수상자들을 한국투어 및 경희대 어학연수 과정을 지원할 예정이다. 일본의 명문 대학교인 리쯔메이칸대학은 본선대회 출전자들에게 입학전형시 특전을 부여한다.

금호아시아나 관계자는 “청소년 교류는 서로의 문화와 가치관을 이해하고 이를 바탕으로 미래지향적 친선관계를 진전시키는 중요한 역할을 담당하고 있다”고 말했다.

이어 “지속해서 대회를 개최해 한일 청소년들의 교류 장을 마련하고 상호이해의 폭을 넓힐 수 있도록 한일관계의 경색국면에서도 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

한편, 박삼구 회장은 2015년부터 ‘한일축제한마당in Seoul’의 한국 측 실행위원장을 맡아 한국과 일본에서 성황리에 마치는데 일조했고, 민간차원의 양국 간 우호증진 및 교류 활성화를 위해 지속적인 활동을 펼치고 있다.