[위클리오늘=신유림 기자] 농심은 한국양봉농협 등과 국산 아카시아꿀 250톤 구매 계약을 체결하고 이번주부터 순차적 입고에 들어간다고 8일 밝혔다.

농심은 1972년 꿀꽈배기 출시이래로 국산 아카시아꿀만 사용해왔다. 누적 구매량은 8000톤을 넘어서 스낵업계 최고 수준이다.

아카시아꿀은 매년 6월 전국 각지에서 채밀돼 7월부터 시장에 나온다. 농심은 지난 5~6월 산지조사를 거쳐 지난달 한국양봉농협 등 공급업체와 우수품질 아카시아꿀 구매계약을 맺었다.

농심은 연 평균 170여 톤의 국산 아카시아꿀을 꾸준히 구매하고 있다. 47년간 국내 양봉농가와 인연을 맺어온 덕에 기업과 농가의 대표적 상생 사례로 꼽힌다.

한국양봉농협 김용래 조합장은 “농심과 같은 식품 대기업의 구매는 전국 3만여 양봉농가의 안정적인 판로확대와 소득증대로 이어지는 만큼 우리가 지향하는 방향”이라고 설명했다.

농심 관계자는 “개발 당시 인공사양꿀을 사용하자는 의견도 있었지만 차별화된 맛과 품질을 위해 천연 아카시아꿀 사용을 결정했다”고 말했다.

한편, 농심 꿀꽈배기는 1972년 출시된 스테디셀러다. 꿀꽈배기 한 봉지(90g)에는 아카시아꿀 약 3g이 들어가는데 이는 꿀벌 한 마리가 약 70회에 걸쳐 모은 양과 같다.