[위클리오늘=신민호 기자] 국내 고령 인구 비중이 증가하며 생산가능인구 5명 당 1명의 고령인구를 먹여 살리고 있다는 분석이 나왔다.

특히 고령인구 비중이 더욱 증가할 것이란 전망에 경제적 불안감이 고조되고 있으며, 향후 고령층의 경제활동은 선택이 아닌 필수가 될 것이라 분석되고 있다.

27일 통계청에 따르면 올해 65세 이상인 인구가 768만5000명으로 전년(745만5000명) 대비 3.09% 증가했다.

해당 조사결과에 따르면 현재 연령별 구성비가 30~50대는 두터운 반면 20대 이하 인구가 적어 고령사회 진입이 가까워졌으며 향후 고령층 비율이 두터운 역삼각형 형태로 인구구성비가 변화할 것으로 전망하고 있다.

이에 통계청은 국내 고령인구가 2050년 1900만 명까지 계속 증가할 것으로 예상하고 있으며 현재 전체 인구(5170만9000명)의 14.9%를 차지하고 있는 65세 이상 인구가 2060년에는 전체 인구의 43.9%를 차지할 것으로 전망하고 있다.

이 때문에 고령인구의 경제활동 문제도 함께 불거졌다.

통계청에 따르면 생산연령(15~64세) 인구 100명 대비 65세 이상 인구 비율인 노년부양비가 전년 19.8명에서 올해 20.4명으로 2.94% 증가했다. 올해 생산연령자 5명 당 1명의 고령층을 먹여 살리고 있는 셈이다.

특히 국내 노년부양비는 저출산 및 고령화 영향으로 증가속도가 더욱 빨라져 2065년에는 부양비가 100.4명으로 고령인구가 생산연령인구를 넘어설 것이로 분석됐다.

이에 올해 55~79세 고령자 대상으로 장래에 취업을 희망 여부를 설문조사한 결과 64.9%로 전년 대비 0.8%포인트 증가했다고 나타났다.

또한 근로희망사유 역시 ‘생활비 보탬’이 60.2%로 나타났는데 해당 비율 역시 전년 대비 1.2%포인트 증가하면서 고령화 시대에 경제적 불안감이 고조되고 있는 것으로 나타났다.

이에 한 경제학 교수는 “국내 출생률이 0%대로 떨어지면서 근 20년 안에 생산가능인구가 급감할 것”이라며 “노동인구 감소는 중장기적으로 산업경쟁력과 경제성장을 저하시킬 것”이라고 전망했다.

이 교수는 “현재 노동가능연한이 65세로 증가했고, 산업기술의 발달로 노동효율화가 진행되며 고령층의 경제활동이 활성화되고 있다”며 “인구구조 상 고령층의 경제활동은 향후 선택이 아닌 필수가 될 것”이라고 강조했다.