[위클리오늘=이수용 기자] 김남희 더불어민주당 혁신위 대변인(전 참여연대 복지조세팀장·민변 소속 변호사)은 김은경 혁신위원장의 ‘노인폄하’ 논란 발언에 대해 4일 “사실 농담이었다”고 말해 또 다른 논란이 예상된다.

김 위원장이 전날(3일) 대한노인회 중앙회를 직접 찾아 ‘노인 폄하’ 발언에 대해 공식 사과한 뒤에 나온 발언이라 사과의 진정성을 의심케 한다는 비판이 나온다.

김 대변인은 이날 SBS 라디오에서 “(김 위원장이) 토론회에 앞서 청년들에게 아이가 이런 이야기를 했지만 사실 이건 불가능한 얘기라고 말씀하신 것이기 때문에 ‘그런 정책을 추진해야 한다’라 할 지 ‘그런 정책이 있다’라는 취지는 전혀 아니었다”며 이같이 밝혔다.

특히 김 대변인은 "(김 위원장이) 결코 어떤 세대를 비하하기 위해 한 주장도 아니다. 사실 농담이었다"했다.

진행자가 “(해당 발언은) 농담이었냐”고 묻는 질문에 김 대변인은 재차 “네”라고 답했다.

노인폄하라는 비판론에 대해선 "구태적인 프레임이자 전형적인 세대 갈라치기 수법"이라는 위원회 입장은 그대로 유지했다.

청년좌담회 당시 이른바 여명(남은 수명) 비례 투표를 김 위원장이 언급하면서 "되게 합리적이죠"라고 반문했던 것에 대해선 "'그 아이(중학생 시절의 둘째 아들)의 입장에선 합리적일 수 있다'는 취지였다고 보고 있다"며 '현대판 고려장 발언'이라고 비난한 국민의힘에 대해선 "저희한테 너무 지나친 관심을 보이신다"고 꼬집었다.

또 김 대변인은 비명(非이재명)계 등에서 '혁신위가 혁신 대상'이란 말이 나오는 데 대해선 "민주당 의원님들은 저희 혁신안이 나오는 것을 반기시지 않을 수도 있다"며 즉답을 에둘러 피했다.

앞서 김 위원장은 지난달 30일 서울에서 열린 청년좌담회에서 과거 아들과의 대화를 소개하며 “자기 나이로부터 여명까지 비례적으로 투표해야 한다는 게 자기(아들) 생각이었다”며 “되게 합리적이지(않으냐)”고 말해 논란을 샀다.

여권뿐 아니라 당내에서도 비판이 거세자 발언 나흘 만에 공식 사과했다.