[위클리오늘=정호연 기자] 윤석열 대통령은 7일 밤 방영된 KBS와의 신년 대담에서 김건희 여사가 친북 성향 목사 최모씨에게 명품 가방을 수수한 것과 관련해 입을 열었다. 작년 11월 가방 논란이 불거진 이후 윤 대통령이 이 문제에 직접 입장을 밝힌 것은 처음이다.

이날 윤 대통령은 “아내의 아버지가 중학교 때 돌아가셨는데 (최 목사가) 아버지와 동향이라고 친분을 얘기하면서 (아내에게 접근해) 왔다”며 “(최 목사의 만남 요청을) 매정하게 끊지 못한 것이 문제라면 문제고 좀 아쉽지 않았나 생각된다”고 말했다.

윤 대통령은 “시계에다 몰카까지 들고 와서 이런 걸 했기 때문에 공작”이라면서 “선거를 앞둔 시점에 1년이 지나서 이걸 터트리는 것 자체가 정치 공작”이라고 했다.

윤 대통령은 “아내가 저한테 미리 이런 상황을 얘기했더라면 저라면 좀 단호하게 대했을 것”이라면서 “아내 입장에선 여러 상황 때문에 물리치기 어렵지 않았나 생각된다”고 했다.

윤 대통령은 김 여사가 최씨 접근을 거절하지 못한 것에 대해선 유감을 표명했지만, 가방 수수의 적절성, 가방 처리 방침 등에 대해서는 언급하지 않았다.

아울러 윤 대통령은 김 여사 논란을 계기로 제2부속실 설치가 거론되는 데 대해 “비서실에서 검토하고 있다”고 했다.

하지만 더불어민주당은 “명품백 수수 의혹에 대한 대통령의 사과는 없었다”며 “대국민 사과와 철저한 수사를 요구하는 민의에 대한 대통령의 오만한 불통에 답답함을 누를 수 없다”고 했다.