[위클리오늘=정호연 기자] 이재명 더불어민주당 대표가 일부 전현직 중진 의원들에게 직접 전화해 불출마를 권유해 ‘공천’ 논란이 일고 있다.

당 대표가 직접 공천에 개입했다는 비판과 함께 '찐명(찐이재명)'계를 꽂기 위한 사전작업이라는 의혹과 비선의 공천 개입설까지 확산되고 있다.

이 대표는 최근 재선의 문학진 전 의원 등 총선 출마를 준비 중인 일부 전·현직 의원들에게 용퇴를 촉구하며 올드보이 청산 작업에 돌입했다.

이 대표는 문 전 의원에게 전화를 걸어 여론조사 지지율 순위가 꼴찌임을 전달하면서 "후배들에게 길을 터 달라"고 요청한 것으로 알려졌다.

3선 인재근 의원과도 면담해 불출마를 설득한 것으로 전해졌다. 또한 추미애 전 대표와 만나 총선 역할론을 당부한 것으로 알려졌다.

특히 비선 실세 개입설도 제기되고 있다. 문 전 의원은 페이스북에 "이 대표가 '친위부대'를 꽂으려고 여론조사를 조작했다"고 주장했다.

그는 "우리 캠프가 지난 2~3일 의뢰해 4명의 예비후보에 대한 적합도 조사(여론조사)에 들어간 결과에서는 1등과 4등이 정확히 뒤바뀌는 것으로 나타났다"며 "비선에서 무리수를 둬 납득할 수 없는 수치를 내놓았다"고 지적했다.

당 안팎에서는 앞서 현역 의원이 있는 주요 선거구에 적합도 여론조사를 실시해 한 차례 홍역을 치른 바 있는데 이 대표가 직접 불출마를 권유하면서 논란을 자초했다는 지적이 나온다.

이런 가운데, 이 대표는 비선 개입설을 일축했다. 그는 전날 서울 영등포구 소상공인연합회에서 열린 소상공인 정책간담회에 참석한 후 기자들과 만나 "당의 공식 조사 결과"라고 해명했다.