[위클리오늘=조원호 기자] 미국 국무부는 북한과 거의 매일 대화하고 있다고 밝혔다. 북한산 석탄 한국 반입 논란에 대해서는 한국정부와 매우 좋은 관계를 갖고 있다고 밝혔다.

미 국무부가 홈페이지에 공개한 9일자 정례 브리핑 문답록에 따르면, 헤더 나워트 대변인은  "우리는 사실상 매일, 하루걸러 하루꼴로 (북한과) 대화를 계속하고 있다"며 "내가 말하는 대화란 전화, 메시지, 이메일이 될 수 있다"고 말했다.

나워트 대변인은 "우리는 (북한)정부와 대화를 계속하고 있다"며 "만약 (북한방문) 발표를 할 것이 있으며 알려주겠지만, 지금은 없다"고 못박았다.

도널드 트럼프 대통령이 싱가포르에서 열린 아세안지역안보포럼에 참석한 마이크 폼페이오 장관을 통해 리용호 북한 외무상에게 전달한 편지에서 회담 제안을 한 데 대해 북한의 답변이 왔느냐는 질문에, 나워트 대변인은 "관련 정보가 없다"고 선을 그었다.

북한산 석탄의 한국 반입 논란에 대해 "우리는 한국 정부와 매우 좋은 관계를 가지고 있다. 한국 정부는 우리의 동맹이자 오랜 파트너"라며 "그들이 조사한다고 말하면 우리는 신뢰한다. 우리는 한국 정부와 긴밀히 협력하고 있다"고 덧붙였다.