[위클리오늘=김인환 기자] 문재인 대통령은 25일 "지역주의 정치를 끝내고 우리당을 전국 정당으로 만들자는 것이 정치에 뛰어든 목표 중의 하나"라고 말했다.

문재인 대통령은 이날 청와대로 더불어민주당 원외지역위원장을 초청해 낮 12시부터 오후 1시30분까지 오찬을 가진 자리에서 이같이 말한 뒤 "정치에 뛰어든 후에도 그것을 가장 중요한 목표의 하나로 삼아왔다"고 말했다고 김의겸 청와대 대변인이 서면브리핑을 통해 전했다. 원외지역위원장과의 오찬은 취임후 처음이다.

문재인 대통령은 이날 원외지역위원장들에게 그동안의 노고를 치하하고 건의사항을 경청했다.

문재인 대통령은 시작 발언으로 "원외지역위원장님들은 정말 어려운 지역에서 국민과 함께하며 민주당을 지키고 끝내 민주당 정부를 만들어낸 주역들"이라며 "국민과 함께 명예로운 촛불혁명의 대열에 앞장섰고 정권을 교체해 문재인 정부를 탄생시킨 주역"이라고 치켜세우며 그동안의 노고에 대한 감사를 표했다.

문재인 대통령은 이어 "저는 오랫동안 민주당은 늘 원외이던 지역에서 살았고 늘 원외이던 우리당 정치인들을 지지하면서 함께 좌절을 겪었기 때문에 원외지역위원장님들의 어려움과 서러움을 정말 잘 알고 있다"면서 "실력에 따라서 평가받지 못하고 번번이 지역의 어떤 바람 앞에서 무릎을 꿇어야 했던 정치 속에서 꿈을 펼치지 못하고 꺾이곤 했던 원외의, 어려운 지역의 정치인들을 보면서 늘 마음이 짠했다"고 말했다.

문재인 대통령은 "그런 염원과 우리 노력이 모여서 한걸음씩 전국 정당의 꿈에 다가가고 있다"며 "목표를 이룬다면 정말 실력으로 경쟁하고 실력으로 평가받고 싶다는 원외위원장님들의 개인적인 꿈도 함께 이뤄질 것이라고 믿는다"고 격려했다.

이날 오찬에는 이해찬 대표, 윤호중 사무총장, 김경협 수석사무부총장, 소병훈 제2사무부총장, 김현 제3사무부총장, 김성환 당대표 비서실장, 홍익표 수석대변인 등 민주당 지도부가 참석했다.