[위클리오늘=조원호 기자] 지난해 가을 북미 핵협상 교착상태를 풀기 위해 러시아가 북한이 핵무기와 미사일을 포기하는 대가로 핵발전소를 지어주겠다는 비밀제안을 했었다고 미 워싱턴포스트(WP)가 29일(현지시간) 보도했다.

미 정보당국이 러시아의 제안 사실을 파악한 것은 지난해말쯤이다. 이는 러시아가 중요 국제사안인 핵협상에 개입하려는 새로운 시도를 한 것이며 중동, 남아시아, 중남미에 영향력을 확대하려는 시도와 궤를 같이 하는 것이라고 당시 논의 내용을 잘 아는 미 당국자들이 밝혔다고 WP는 전했다.

WP는 러시아의 제안에 대해 도널트 트럼프 미 대통령의 생각이 어떤지는 불분명하다면서 그가 몇 달 동안 고려했지만 측근들이 러시아가 최종 합의에 역할을 하는 것에 강력히 반대했을 가능성이 있다고 지적했다.

러시아의 제안이 여전히 논의되고 있는지 아니면 북미간 논의에 영향을 미쳤는지는 밝혀지지 않고 있다고 WP는 덧붙였다.

러시아 정부는 러시아가 발전소를 운전하고 부산물과 폐기물은 전부 러시아로 가져옴으로써 북한이 발전소를 이용해 핵무기를 만들 위험을 줄이려 했다.

김정은 북한 국무위원장이 관심을 보인다면 러시아는 북한이 현실적인 비핵화 시한을 제시하도록 요구할 것이라고 내용을 잘 아는 관계자들이 전했다.

CIA는 러시아 발전소가 매우 적은 양의 무기화 가능 부산물을 생산하는 것으로 평가하고 있다고 익명을 요구한 당국자가 밝혔다.

외교관과 분석가들은 러시아가 시베리아와 동아시아 사이에 에너지 연계를 만들어내는데 오래전부터 관심을 가져왔으며 지정학적 위기의 해결사가 되기를 원해왔다고 말했다.