[위클리오늘=손익준 기자] 현대·기아자동차가 엔진 종합 성능을 높여주는 ‘연속 가변 밸브 듀레이션(CVVD)’ 기술을 세계 최초 개발·양산했다고 3일 밝혔다.

현대·기아차는 이날 현대모터스튜디오 고양에서 CVVD기술이 적용된 ‘스마트스트림 G1.6 T-GDi’ 엔진을 공개했다.

CVVD기술은 엔진 밸브 열림 시간을 획기적으로 제어하는 기술이다. 엔진 성능과 연료 소비 효율을 동시에 향상시키고 배출가스는 줄이는 것이 특징이다.

자동차 엔진은 ‘흡입-압축-팽창-배기’ 4단계 과정을 통해 동력을 발생시킨다. 이 과정에서 흡기와 배기가 지나가는 밸브의 여닫힘이 엔진 성능과 효율에 영향을 미친다.

이번에 선보인 CVVD 기술은 조건에 따라 흡기밸브의 여닫힘을 최적화하는 기술이다. 기존의 엔진들은 밸브 열림 시간(밸브 듀레이션)이 고정됐지만 CVVD는 이를 제어할 수 있다.

CVVD는 흡기밸브의 열림 정도를 상황에 따라 조절해 연비와 가속성능을 제어한다. 이에 따라엔진 성능은 4% 이상, 연비는 5% 이상 향상된다.

현대·기아차 연구개발본부장 알버트 비어만 사장은 “세계 첫 CVVD기술이 파워트레인 분야에서 경쟁력을 강화할 것”이라며 “앞으로도 첨단 자동차 기술을 개발해 성능과 상품성 및 기업의 지속가능성을 높여갈 계획”이라고 말했다.

한편 CVVD 기술이 적용된 스마트스트림 G1.6 T-GDi 엔진은 하반기 출시될 쏘나타 터보에 최초 탑재될 예정이다.