[위클리오늘=정호연 기자] 천하람 국민의힘 전남 순천갑 당협위원장이 ‘이준석 신당’ 합류로 여당을 탈당한 가운데 더불어민주당에서도 ‘이낙연 신당’에 참여키 위해 탈당 인사가 나오기 시작했다.

6선 의원을 지낸 이석현 전 국회부의장이 29일 더불어민주당을 탈당했다.

이 전 부의장은 이날 국회에서 기자회견을 갖고 “이재명 대표의 사심으로 민주당에 민주와 정의가 실종되고, 도덕성과 공정이 사라졌다. 참담한 심정”이라면서 탈당을 선언했다.

그는 “서울법대 동창이며 동지인 50년 친구 이낙연 전 대표의 외로운 투쟁을 외면할 수 없다”며 그와 함께 신당을 만들겠다고 했다.

이 전 부의장은 민주당을 ‘침몰 직전 타이타닉호’에 비유하면서 “선장이 파국으로 배를 몰아도 선원들은 배의 크기만 믿고 자기들만의 선상파티를 즐기고 있다”며 “원칙에 귀 닫고 상식을 조리돌림 하다가는 결국 난파해 침몰할 것”이라고 했다.

그는 신당의 성격에 대해 ‘야당’이라고 규정하면서 “윤석열 정권과의 적대적 공생이 아닌 국민과 공생하는 도덕정당의 힘을 보여드리겠다”고 말했다.

이 전 부의장은 안양시 동안구에서 14·15·17·18·19·20대 국회의원을 지냈다. 19대 국회 후반기 국회부의장을 맡았고, 문재인 정부때 민주평화통일자문회의 수석부의장을 지냈다. 이 전 부의장은 신당 소속으로 안양 동안갑 지역 출마를 준비 중인 것으로 알려졌다.

한편, 국민의힘 천하람(37) 당협위원장이 이날 탈당을 선언했다.

천 위원장은 이준석 전 대표가 주도하는 가칭 ‘개혁신당’의 창당준비위원장직을 맡기로 했다. 이 전 대표가 지난 27일 탈당과 신당창당을 선언한 지 이틀 만에 합류 의사를 밝힌 것이다.

천 위원장은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “저는 오늘 국민의힘을 탈당한다”며 “앞으로 가칭 개혁신당의 창당준비위원장을 맡아 국민 여러분과 함께 미래를 위한 새로운 정당을 만들고자 한다”고 했다.

천 위원장은 “깊은 고민 끝에, 내부에서 단기간 내에 국민의힘을 근본적으로 개혁하는 것은 매우 어려운 일이라고 판단했다”며 “미래를 위한 새로운 정당을 만드는 일은 필요성이 큰 것은 물론 성공할 가능성도 높다는 결론을 내렸다”고 했다.