[위클리오늘=염지은 기자] 신장암 수술 후 복대를 차고 근무하며 화재 현장에서 어린 남매를 구한 정인근 소방관(54·인천 검암119안전센터장)에게 ‘LG 의인상’이 수여된다.

LG복지재단(대표 구본무)은 지난 20일 인천시 다세대 주택 화재 현장에서 화마를 피해 3층에서 떨어뜨려진 어린 남매를 맨손으로 받아 구조한 정인근 소방경에게 ‘LG 의인상’을 전달키로 했다고 23일 밝혔다.

정인근 소방경은 인천시 서구 왕길동에 있는 5층짜리 빌라에서 화재가 발생했다는 신고를 받고 동료들과 함께 현장으로 출동, 유일한 탈출구인 3층 계단 창문을 통해 떨어뜨려지는 아이들을 차례로 받아 구조했다.

1층 주차장에서 시작된 불이 순식간에 건물 전체로 번지며 주민들이 불길과 검은 연기에 막혀 탈출하지 못하는 사이 사다리를 가져다 아이들을 밑으로 내려 보내달라고 말한 뒤 아이들을 받아냈다. 

이어 동료들과 함께 건물로 들어가 미처 대피하지 못한 주민 8명에게 산소를 공급하는 마스크를 씌운 뒤 안전하게 구조했다. 

정인근 소방경은 “아이들을 살리기 위해서는 무조건 받아야 한다는 생각밖에 없었다”며 “다른 소방관이 있었더라도 아이들을 받아냈을 것”이라고 말했다.

정인근 센터장은 지난달 신장암 수술을 받고 2주만에 현장 복귀해 허리에 복대를 하고 근무 중이었던 것으로 알려졌다.

LG 관계자는 "암 수술 후 회복이 채 되지 않았지만 지역 119안전센터장으로서 책임감으로 업무에 복귀한 상황에서 자신의 몸 보다 인명 구조를 먼저 생각한 정 소방경의 투철한 사명감을 우리 사회가 함께 격려하자는 의미에서 LG 의인상을 수여키로 했다"고 말했다.

LG복지재단은 2015년부터 “국가와 사회정의를 위해 자신을 희생한 의인에게 기업이 사회적 책임으로 보답한다”라는 구본무 LG 회장의 뜻을 반영해 ‘LG 의인상’을 제정한 뒤 지금까지 총 57명을 선정했다.